“约拿”是圣经旧约里面的一个人物。他本身是一个虔诚的犹太先知，并且一直渴望能够得到神的差遣。神终于给了他一个光荣的任务，去宣布赦免一座本来要被罪行毁灭的城市——尼尼微城。约拿却抗拒这个任务，他逃跑了，不断躲避着他信仰的神。神的力量到处寻找他，唤醒他，惩戒他，甚至让一条大鱼吞了他。最后，他几经反复和犹疑，终于悔改，完成了他的使命——宣布尼尼微城的人获得赦免。“约拿”是指代那些渴望成长又因为某些内在阻碍而害怕成长的人。对于约拿来说，他不愿意成就神的旨意很可能是因为仇恨，这座他要宣布赦免的尼尼微城是毁灭他家族的死敌。

这些内在冲突有时候可以被我们意识到，但大多数时候，它被潜抑在无意识里。人，之所以不可能成为上帝，首要的原因并不是因为做不到，而是因为害怕。人类从来都不曾真正地想要去实现完美，而是害怕完美。完美对于绝大多数人来说，意味着脱离大众带来的孤独，意味着承担更多的责任，意味着成为上帝或上帝的使者。能够战胜“约拿情结”的，惟有广博而深湛的爱。正如约拿最后以对上帝的爱战胜了对尼尼微城的恨一样，如果我们获得了足够的爱——爱自己，爱真理，则我们虽无法完全超脱我们内在的恐惧，仍能以勇气前行。

如何才能克服 “约拿情结”这一成长的障碍，发挥自身潜力和更好的成长呢？马斯洛并没有对这一问题进行明确和深入的回答。萎缩的个体和奔放的个体，“这两者之间的差异，简单来看就是恐惧与勇气之间的差异”(《约拿情结——理解我们对成长的恐惧》)。也许，克服“约拿情结”是一个非常复杂的心理问题、文化问题、社会问题，但毋庸置疑，我们可以做的首先就是不再浑浑噩噩，清楚了解自己的心理状况，勇敢面对冲突和矛盾，相信自己可以比现在做得更好。“走自己的路，让别人说去吧！”

克服“约拿情结”的影响，必须首先对心理进行一系列的矫正：

第一．每个人必须清楚地了解自己的内心状况，大胆承认“约拿情结”的存在。在面对责任和压力时，要克服恐惧和害怕心理，鼓起勇气，坚定信心，相信自己，明知山有虎，偏向虎山行，不管遇到怎样的困难和挫折，要有破釜沉舟，血战到底的勇气和信心。

第二．克服成长过程中的恐惧，同时也要看到自身的不足。成长和成功是一个循序渐进的过程。在这个过程中，必须付出艰辛的劳动、汗水和心血，甚至失败。世上无难事，只怕有心人。只要我们每个人尽了最大的努力，发挥了自己应有的潜能，假如失败了，虽败犹荣。尽管失败了，但起码可以积累一些经验和教训，这样离成功的日子也就指日可待了。

第三．要具备“毛遂自荐”的勇气和信心，与其等待别人发现自己，倒不如最大限度地展现自身的才华。伯乐相马固然可敬可佩，但前提是要坚持勤相马，发现良驹。不然，一直等下去，岂不悲哉？！