时隔多年再次来到武汉，阿什利感到非常激动和开心。他告诉长江日报记者：“再次回到武汉，我感觉很开心、很兴奋。我很高兴武汉还是印象中那个熟悉美好的样子，人们依然很亲切。”他介绍，曼彻斯特和武汉是友好城市，他2017年第一次被邀请来参加渡江节比赛后，就已经爱上了武汉。自己虽然生活在英国，但总感觉跟武汉和长江有一种特殊的感情。

 

　　过去几年，每个人都经历了许多，也发生了许多改变。阿什利也是如此，他坦言：“是的，我的生活变化很大。过去三年在刚开始时非常难，因为我得一边进行游泳训练，一边在曼彻斯特大学攻读化学博士学位。所以前两年我非常专注在学业上，最后一年半我训练得很刻苦。所以今年除了渡江节，我还会去马来西亚、南非参加游泳比赛。当然武汉渡江节个人抢渡挑战赛将是我三年以来最大的挑战，我很期待自己今年能够达到一个什么样的成绩和目标。”

 

　　谈到自己的目标，阿什利自信地说：“这次来，我当然想赢！对比赛我是很有信心的，我训练得非常辛苦，也总结了之前的经验教训，越大的挑战越会激励我，比赛那天我会尽全力。”

 

　　在参加今年抢渡赛的运动员中，拥有三次抢渡长江经历的阿什利绝对算经验丰富的一位。他毫不吝啬地分享了自己的教训和经验：“在江水里一定要非常小心，越接近终点的时候，水流会越急。江中间不太好分辨方向，所以在游前半段的时候可能会觉得自己游错了路线，但是如果只是等待瞄准的目标出现，又可能错过终点，被水流冲走，到那个时候再想完赛就会有困难了。所以最好的办法就是坚定地根据之前的计划走，以电视塔为目标方向，坚定地游，这样就会顺利游到终点，这是我抢渡长江的小秘诀。”

 

　　多次来汉，阿什利对武汉已有了相当的了解，对于热干面等美食、黄鹤楼等景点均不陌生。这次除了比赛，他也期待能继续“解锁”对武汉的新认知。“以前来武汉的时候，我游览过东湖、黄鹤楼、长江游轮，我很高兴今年回来可以再度游览我很喜爱的景点。”

 

　　接受完采访后稍事休整，阿什利马不停蹄地前往训练场馆投入适应性训练。看来，这次他对于胜利的渴望比以往都强烈。